El 12 de mayo fue designado Día Internacional de la Fibromialgia en homenaje a Florence Nightingale, nacida el 12 de mayo de 1820 quien fue una enfermera, escritora y estadística británica, considerada una de las pioneras de la enfermería moderna y creadora del primer modelo conceptual de enfermería.

Un paciente con fibromialgia consulta en promedio con 7 médicos y tarda aproximadamente 4 años en ser diagnosticado. Esto ocurre porque muchos pacientes retrasan su visita al doctor  por creer que su dolor desaparecerá por sí solo o porque no saben cómo describir con exactitud los síntomas que padecen. A esto se suma que entre el 70% y el 85% de los pacientes no conocían esta enfermedad antes de recibir un diagnóstico. Así lo revela en el estudio

"Fibromialgia en América Latina", el cual tuvo como objetivos: evaluar el impacto de la enfermedad en la vida de los pacientes, identificar los obstáculos para diagnosticarla, conocer las actitudes de los médicos y pacientes hacia la misma y entender las percepciones del médico y paciente respecto a los tratamientos actuales. Esta fue la primera investigación realizada sobre esta enfermedad en América Latina, la cual incluyó una muestra de 300 pacientes diagnosticados y 604 médicos entre generales, internistas, reumatólogos, neurólogos, especialistas del dolor y psiquiatras.

Las personas con fibromialgia viven la doblemente difícil situación de tener dolor constante y de no ser comprendidas ni por su familia y muchas veces ni por su médico. Las personas con fibromialgia padecen dolor en diferentes puntos del cuerpo, fatiga constante, rigidez, alteraciones en el sueño, depresión y dolores de cabeza sin causa aparente por lo que muy comúnmente son calificadas por sus familias como exageradas, quejumbrosas, maniáticas, nerviosas, son incluso tachadas de querer llamar la atención, lo cual sólo ha contribuido a aumentar su frustración.

Por si fuera poco, es posible que estas personas hayan acudido con algún doctor y les hayan asegurado no tener enfermedad alguna. De acuerdo con el mencionado estudio: debido a la falta de conocimiento de esta enfermedad, para llegar al diagnóstico el paciente consulta al médico general, al traumatólogo, al neurólogo o al reumatólogo.  Pero inclusive dentro de la propia especialidad  de la reumatología  son pocos los médicos que  tratan la enfermedad puesto que es una patología compleja que requiere un manejo sumamente cuidadoso, demuestra el mencionado estudio.

La Fibromialgia es un síndrome clínico, es decir, un conjunto de signos  aparentemente sin relación entre sí. El gran problema de la Fibromialgia es que pese a que muchas personas la padecen, se sabe poco de ella, se desconocen sus causas e incluso algunos  doctores siguen dudando de su existencia y la consideran un mal meramente psicológico. De hecho no se diagnosticaba  sino hasta 1992 cuando fue incluida en el listado de enfermedades de la Organización Mundial de la Salud.

 La fibromialgia en números

• Entre el 67%  y el 97% de los pacientes sienten dolor crónico al menos una vez a la semana.

• El 78% califica su dolor con un puntaje superior a 7 sobre 10.

• Entre un 74% y un 90% sufren deterioro en su calidad de vida afectando su movilidad física y estado de ánimo.

• Entre el 47% y el 67% de los pacientes con trabajo faltaron al menos 10 días en un año.

• Entre el 59% y el 70% gastaron una considerable suma de dinero en atención médica, medicamentos y tratamientos.